Cos’è la malattia di Alzheimer?

La malattia di Alzheimer è una malattia degenerativa del sistema nervoso centrale, che si manifesta con disturbi della memoria, deficit del pensiero astratto e della capacità di giudizio, modificazioni della personalità e del comportamento.

Tale progressivo decadimento cognitivo (demenza) comporta prima una difficoltà, poi una impossibilità di svolgere le comuni attività quotidiane e una grave riduzione dell’autonomia personale.

La malattia di Alzheimer è la forma di demenza più frequente, in quanto rappresenta il 60% di tutti i casi. Il rischio di ammalare di Alzheimer aumenta costantemente con l’età: infatti colpisce circa il 5% delle persone oltre i 65 anni, ma raggiunge il 20-40% dopo gli 85 anni.

La malattia è stata descritta per la prima volta nel 1907 dal neurologo tedesco Alois Alzheimer, che descrisse le tipiche lesioni, placche senili e intrecci neurofibrillari, nel cervello di una donna di 51 anni affetta da demenza progressiva.

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