Come si fa la diagnosi?

Quando c’è il sospetto di un deterioramento cognitivo si dovrebbe sempre eseguire una completa valutazione diagnostica per differenziare la malattia di Alzheimer da altre situazioni che possono dare sintomi simili. La diagnosi precoce permette di programmare la vita futura del paziente e della sua famiglia, e di ricorrere ai trattamenti farmacologici e assistenziali più appropriati.

Per la diagnosi è necessaria una visita accurata, la raccolta delle notizie sul comportamento del paziente, alcuni esami ematici e strumentali. La valutazione delle funzioni cognitive mediante test può aiutare a distinguere la demenza dalla depressione e fornisce un bilancio preciso delle capacità intellettive del malato.

La TAC cerebrale o la Risonanza Magnetica permettono di escludere altre cause di demenza (lesioni vascolari, tumori, etc.). Nei singoli casi possono essere utili altri esami a giudizio dello specialista.

Benché la diagnosi di certezza si possa avere solo con l’esame istologico del cervello post mortem, la diagnosi clinica basata su alcuni criteri diagnostici raggiunge l’accuratezza del 90%.

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